Heizkostenverordnung: Fernablesung wird bis Ende 2026 Pflicht

Was die Heizkostenverordnung vorschreibt

Die Heizkostenverordnung regelt, wie Wärme und Warmwasser in Mehrparteienhäusern gemessen und abgerechnet werden. Grundprinzip ist die verbrauchsabhängige Abrechnung: In der Regel müssen 70 Prozent der Heiz- und Warmwasserkosten nach dem erfassten Verbrauch verteilt werden, die übrigen 30 Prozent nach einem Grundmaßstab wie der Wohnfläche. Wer den individuellen Verbrauch zahlt, hat einen unmittelbaren Anreiz, sparsam zu heizen.

Erfasst sind dabei drei Gerätetypen: Wärmezähler, Heizkostenverteiler und Warmwasserzähler. Kältezähler gehören ausdrücklich nicht dazu. Kälte und Kühlung werden in der EU-Energieeffizienzrichtlinie zwar mitgeregelt, in der deutschen Heizkostenverordnung aber nicht. Die Fernablese- und Nachrüstpflichten der Verordnung beziehen sich daher ausschließlich auf Wärme und Warmwasser, nicht auf die Kälteversorgung.

Mit der Novelle von 2021 setzt die Verordnung die EU-Energieeffizienzrichtlinie 2018/2002 um, konkret die Artikel 9b, 9c und 10a. Aus der bloßen Ablesung wird damit eine Fernablesung, ergänzt um eine regelmäßige Information der Nutzer. Das Ziel ist mehr Transparenz und Energieeinsparung im Gebäudebestand: Wer seinen Verbrauch häufiger und vergleichbar sieht, soll sein Verhalten anpassen können.

Die Fristen: bis Ende 2026 muss alles fernablesbar sein

Die Verordnung arbeitet mit einer Kette von Stichtagen. Der wichtigste ist das Ende 2026, bis dahin muss der gesamte Bestand fernablesbar sein. Wer die Stichtage kennt, kann den Austausch sinnvoll vor dem absehbaren Engpass terminieren.

Seit dem 1. Dezember 2021 müssen neu installierte Geräte fernablesbar sein. Seit dem 1. Dezember 2022 gilt zusätzlich, dass neue Geräte interoperabel und an ein Smart-Meter-Gateway anbindbar sein müssen. Beide Stufen betreffen zunächst nur den Neueinbau und sorgen dafür, dass jedes neu verbaute Gerät bereits dem Zielzustand entspricht.

Den Bestand erfasst die dritte Stufe: Bis zum 31. Dezember 2026 müssen nicht fernablesbare Bestandsgeräte nachgerüstet oder ausgetauscht werden. Damit zieht Deutschland die EU-Nachrüstfrist, die eigentlich auf den 1. Januar 2027 datiert, auf das Jahresende 2026 vor. Für die meisten Liegenschaften bedeutet das einen flächendeckenden Geräteaustausch innerhalb eines knappen Zeitfensters.

Eine Ausnahme von der Nachrüstpflicht besteht nur in eng umrissenen Fällen: wenn die Umrüstung technisch unmöglich ist oder mit unverhältnismäßigem Aufwand verbunden wäre. Diese Ausnahme ist die Ausnahme und kein allgemeiner Aufschub, ein pauschaler Verweis auf Kosten oder Aufwand trägt sie nicht. Wer sich darauf beruft, muss die Voraussetzungen für die jeweilige Liegenschaft konkret darlegen.

Die monatliche Verbrauchsinformation

Fernablesbar bedeutet nicht nur einmal im Jahr. Seit dem 1. Januar 2022 müssen Nutzer bei fernablesbaren Geräten nach Paragraf 6a HeizkostenV jeden Monat über ihren Verbrauch informiert werden. Aus der jährlichen Abrechnung wird damit eine laufende Rückmeldung, und genau hier hakt es in der Praxis am häufigsten.

Inhaltlich verlangt die Verordnung mehr als eine nackte Zahl. Mitzuteilen ist der Verbrauch des Vormonats in Kilowattstunden, ergänzt um mehrere Vergleichswerte: den Vergleich zum Vormonat, zum gleichen Monat des Vorjahres und zu einem Durchschnittsnutzer einer vergleichbaren Nutzergruppe. Erst diese Einordnung macht den eigenen Verbrauch greifbar und liefert den Anreiz, der mit der Pflicht beabsichtigt ist.

Die Praxis liegt davon allerdings noch deutlich entfernt. Laut Verbandsumfrage erhält bislang nur eine Minderheit der Nutzer die monatliche Information regelmäßig. Das ist kein Randproblem, denn die Information ist schon heute Pflicht und ihre Verletzung ist eigenständig sanktioniert. Wer fernablesbare Geräte verbaut hat, die monatliche Information aber nicht oder nur unvollständig liefert, läuft bereits jetzt in ein Kürzungsrisiko.

Kürzungsrechte bei Verstoß

Die Verordnung hat Zähne. Wer nicht verbrauchsabhängig abrechnet, nicht auf fernablesbare Technik umstellt oder nicht monatlich informiert, riskiert pauschale Kürzungen der Abrechnung durch die Nutzer. Geregelt sind diese Kürzungsrechte in Paragraf 12 HeizkostenV.

• 15 Prozent Kürzung, wenn nicht verbrauchsabhängig abgerechnet wird. Dies ist die schärfste und älteste Sanktion und betrifft den Kern der Verordnung.
• 3 Prozent Kürzung, wenn die fernablesbare Ausstattung fehlt, die seit der Novelle vorgeschrieben ist.
• 3 Prozent Kürzung, wenn die monatliche Verbrauchsinformation fehlt oder unvollständig ist.

Die beiden 3-Prozent-Kürzungen knüpfen an die neueren Pflichten aus der Novelle an und treffen gerade Vermieter, die zwar verbrauchsabhängig abrechnen, die Fernablesung und die monatliche Information aber noch nicht umgesetzt haben. Nach herrschender Auslegung sind sie kumulierbar, ein Verstoß gegen beide Pflichten kann also zu einer Kürzung von zusammen 6 Prozent führen. Der Wortlaut der Verordnung sagt diese Kumulierbarkeit allerdings nicht ausdrücklich, sie beruht auf der Auslegung und ist insoweit nicht vollständig gesichert.

Wirtschaftlich relevant ist vor allem, dass die Sanktion ohne weitere Voraussetzungen greift: Ein konkreter Schaden des Nutzers muss nicht nachgewiesen werden, die Pflichtverletzung genügt. Das macht die Einhaltung der Fristen und der Informationspflicht zu einer unmittelbar abrechnungsrelevanten Frage, nicht zu einem nachrangigen Formalpunkt.

Interoperabilität, Marktmacht und Datenschutz

Hinter der Technik steht eine Marktfrage. Die Interoperabilitätspflicht soll den Anbieterwechsel öffnen, den das Bundeskartellamt im Submetering lange als schwierig kritisiert hat. Neue Geräte müssen herstellerübergreifend auslesbar und an ein Smart-Meter-Gateway anbindbar sein, damit ein Wechsel des Messdienstleisters nicht am proprietären Gerät scheitert.

Die Marktstruktur erklärt, warum das politisch gewollt ist. Drei große Messdienstleister halten zusammen den Grossteil des Marktes, die Konzentration ist hoch. Die Interoperabilitätspflicht setzt deshalb am Gerät an, doch sie wirkt vor allem im Neueinbau. Im Altbestand bleiben Lock-in-Effekte ein Thema, weil bereits verbaute Geräte und laufende Verträge einen Wechsel praktisch weiter erschweren, auch wenn der Gesetzgeber ihn rechtlich erleichtert hat.

Damit verschiebt sich auch der Datenschutz in den Vordergrund. Monatliche Verbrauchsdaten sind personenbezogen, denn sie lassen Rückschlüsse auf das Verhalten der Bewohner zu, etwa auf An- und Abwesenheit. Die Datensicherheit nach dem Stand der Technik ist deshalb Pflicht, nicht Kür. Wer fernablesbare Systeme betreibt, muss die Verarbeitung dieser Daten sauber regeln, und die Anbindung an das Smart-Meter-Gateway bringt die etablierten Sicherheitsanforderungen des Strom-Messwesens in die Wärmemessung. Die parallele Digitalisierung im Strommarkt, vom Smart-Meter-Rollout bis zur netzorientierten Steuerung nach Paragraf 14a, zeigt, in welche Infrastruktur die Wärmemessung mittelfristig eingebunden wird.

Was Unternehmen jetzt tun sollten

Wer den Bestand kennt und den Austausch vor dem Engpass terminiert, vermeidet Kürzungen und Friststress. Die monatliche Information ist dabei keine Aufgabe für 2026, sondern schon heute Pflicht. Aus den Vorgaben der Verordnung lässt sich eine konkrete Handlungsliste ableiten.

• Bestand inventarisieren: alle Wärmezähler, Heizkostenverteiler und Warmwasserzähler je Liegenschaft erfassen und Eich- sowie Vertragslaufzeiten der Altgeräte dokumentieren. Nur wer den genauen Stand kennt, kann den Austausch planbar steuern.
• Montagekapazität sichern: den Geräteaustausch bis Ende 2026 frühzeitig terminieren, denn der Mangel an Montagekapazität bei den Messdienstleistern ist laut Umfrage das größte Hemmnis. Wer erst kurz vor der Frist beauftragt, riskiert, keinen Termin mehr zu bekommen.
• Prozess der monatlichen Verbrauchsinformation prüfen: sicherstellen, dass bei fernablesbaren Geräten die monatliche Information vollständig und mit allen Vergleichswerten geliefert wird. Das Kürzungsrisiko läuft heute schon, unabhängig von der Nachrüstfrist.
• Bei Neubeschaffung auf Interoperabilität achten: nur interoperable, SMGW-fähige Geräte beschaffen und den Anbieterwechsel offenhalten, um Lock-in-Effekte im künftigen Bestand zu vermeiden.

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Häufig gestellte Fragen